Герб Смоленской земли берет свое начало от старейшего герба, который был учрежден князем Глебом Святославовичем в 1393 году. Этот примерный герб изображал пушку и сидящую на ней птицу Гамаюн. До начала 18 века герб состоял только из щита, пушки и птицы. В начале 18 века возникла необходимость привести все гербы, существовавшие в России, в надлежащий вид в соответствии с наукой того времени.
Герб Смоленской земли изображался на гарантийном щите, который украшала шапка Мономаха. Это было почетное исключение для тех земель, которые когда-то были великими княжествами. Именно таким княжеством была Смоленская земля. Из 88 гербов только 12 имели эту почетную и редкую исключительную особенность. Остальные гербы имели более простые, примитивные украшения в виде простой железной короны. В таком виде герб существовал почти до 1780 года.
В 1780 году императрица Екатерина II отменила все гербовые украшения, оставив только щит. В середине 19 века в Российской геральдике произошла реформа, в ходе которой были введены совершенно однотипные украшения для гербов всех губерний и уездов. Смоленский губернский герб, как и герб любой губернии России, венчала так называемая императорская корона - знак императорской власти. Своих корон не было и вместо них решили провести дубовые золотые ветви и Андреевскую голубую ленту. Такие гербы были однотипны для всех без исключения губерний, в том числе и для Смоленской.
Когда образовался Советский Союз и была принята одна единая территориальная система, естественно, что все правовые акты по губернским гербам потеряли свою силу. Поэтому Смоленская область с момента своего образования в 1937 году не имела своего герба, и тем более, своего флага. С возрождением Российской геральдики возобновилось учреждение не только гербов, но и флагов своих территорий.
